競馬を楽しむ上で観戦には予想をするのが不可欠です。どの出走馬がこのレースで有力なのか、ダークホースはいるのか、逆転劇は起こりそうか、などレース展開を読みレースを観戦すると楽しさはより増えます。

そして、一口に予想と言っても、その予想方法はさまざま。多方向からデータをかき集め分析したり、競馬予想サイトを参考にどのレースで、どの馬に投票するか決めたり、もしくは自分の直観を信じてみたりと人それぞれ予想の仕方はさまざまです。

競走馬やレースに関する各種のデータを収集・分析して予想するという方法は、競馬ファンの間でもっとスタンダードな方法です。

出走する、各競走馬の過去の戦績やコースの相性、記録タイム、血統、距離の得手不得手、調教タイム、どんなレースローテーションで今回のレースを出走するのか、多角的に情報をかき集め、複合的に予想を重ねていきます。

また、競走馬だけでなくレースに関連した情報も大切な情報です。例として2010～2019年の日本ダービーの勝ち馬には前走で皐月賞に出走していた馬が８頭、京都新聞杯に出走していた馬が２頭。それ以外のステップで勝った馬いなかったことや、出走で内枠に入った方が成績が良くなる傾向のあるコース、最終直線コースで逃げ切りが増えるコースなど競馬場やコースごとの特徴やクセも参考データとして重要です。

競馬専門の予想サイトを参考にどの馬に投票するか決めることも競馬ファンの間では、セオリーです。

古くは競馬新聞、あるいはスポーツ新聞の競馬面で記者や競馬のプロであるトラックマン達が予想を繰り広げていましたが、その舞台が時代の流れからインターネットサイトで移行してきました。予想サイトの掲載される出馬表には、◎〇▲など、その馬の有力度を示す予想印が打たれたり、予想オッズなどから固い買い目をいち早く公開しています。ウェブ媒体であることからスピード感は顕著でこれらを参考に予想する競馬ファンも、かなりの数にのぼります。

競走馬は、芝向きの馬、ダート向きの馬、長距離が得意な馬、短距離が得意な馬と、さまざまなタイプに分かれます。

具体例を出すと、馬体の「胴が長いので長距離向きだ」など適正を見出すことができます。

そして競走馬は、いつも万全の状態でレースに出走できるとは限らず、レースに合わせてコンディションをしっかり上げれているか、良化している途上なのか、調子を落としていないかなど、パドックではチェックすることができるので、競馬ファンはレース前の最終チェックとしてパドックを重要視しています。

また、その日のコンディションは馬体、毛ヅヤ、歩き方などに表れると言われています。

その他にも、見た目がカッコイイ、キレイ、カワイイなど自分の推しを見つけて走る姿を楽しんだり、自分の誕生日、ラッキーナンバー、直観などをもとに馬券を買って自分が楽しいと感じるスタイルを追求することが、競馬を楽しむコツだと思います。